Fin de recuerdo del Senegal

Camino del Campamento Wassadou cerca del Parque Nacional de Niokolo-Koba el más grande del Senegal.
Vuelta a atravesar, horas y horas, la sabana. Porque me dieron una paliza de muerte.
Es lo que tiene ser la unica persona mayor entre jóvenes. Pero aguate bien.

En este punto nos separamos del resto de la expedición (mi hijo, su mujer y yo). Nadie conocia el campamento pues mi hijo lo habia reservado a traves de internet. No sabiamos lo que nos ibamos a encontrar.
Esta a la orilla del rio Gambia a bastante altura sobre el.

Llegamos por un camino de tierra en pleno bosque. Se componia de 20 chozas algo más pequeñas que las anteriores y con luz solo a determinadas horas del dia por lo que te daban llave con linterna incorporada.
Yo llevaba las mias pues ya me habian avisado que era fácil quedar a oscuras incluso en Dakar.

El comedor. Resulto un sitio muy agradable aunque de entrada quede mosca.
Una temperatura estupenda. La gente muy amable y comimos muy bien.

Comedor de noche. El primer dia estabamos solos con una pareja de chicas.
Pense ¿donde nos hemos metido?
Al dia siguiente ya estaba lleno de franceses de la tercer edad.

Mi chocita con mosquitera y todo.
Todas tenian a la entrada el dibujo de un animal. En la mia era una gallina de guinea. Y también cuarto de baño.
Menos mal, porque vi otros campamentos que había uno común y salir a la selva a las 4 de la mañana con los bichos por allí debe de dar un poco de canguelo. No creo que me hubiera decidido.

Como eran ya las seis de la tarde pense, ingenua de mi, que nos ibamos a quedar tranquilamente en el campamento. Ilusa, enseguida me dice mi hijo:
- Venga que nos vamos por el río a ver los cocodrilos y los hipopotamos.
De momento se me pusieron los pelos de punta, pero no era cosa de desperdiciar la ocasión.

Cuando vi la barca no se me puso el pelo blanco porque ya lo tengo, pero me impresiono lo pequeña que era.
Nos dieron un chaleco salvavidas y pa dentro.
Reir nos reimos mucho.
Como era el atardecer los pescadores de la zona ya había puesto sus redes y cada vez que pasabamos una la jorobabamos y tenia que bajar el barquero a arreglarla.
Para esa operación se desvestia y se tiraba al río.

Muchos pájaros como en el rio Saloum.
En una islita el barquero nos hizo bajar. Decia que tenia que vadear un trozo sin peso y que nos recogia en el otro lado.

Baje tan fresca. Menos mal que no me acorde de los cocodrilos que si llego a hacerlo no me bajan de la barca ni con grua.
Mi nuera dice que si lo hizo pero no me dijo nada para no austarme.

Los hipopotamos me dieron bastante yuyu. Tienen una boca inmensa y creo que nos tragarian con barca y todo.
El río Gambia me parecio fascinante.

Al día siguiente, de amanecida, nos dirigimos en un coche, que aquí hace cincuenta años que lo hubieran desguazado, al Parque de Niokolo-Koba.
Tanto era así que no le funcionaban los frenos y lo hacía con el freno de mano.
A la entrada del parque obligatoriamente tienes que coger un guia.

Todo lo contratas en el campamento. Es comodo.
Es parque nacional desde 1.954, antes era un coto de caza protegido.
Es relativamente plano con pequeñas colinas y depresiones que se llenan de agua en la época de lluvia y es donde van los animales a beber.

En las horas de calor te aparcan unas horas en un sitio en pleno parque.
Comes lo que te preparan en el campamento antes de salir y ves mientras tanto estos bichos por allí pululando. No te dejan andar solo por el parque.

Todavía quedaba alguna charquita, pero había muchas dando ya las última boqueadas. En esos lugares nos solian parar para ver los animales que van a beber.

Es un mono verde. Los hay rojos y chimpances. También jabalis, ciervos, bufalos, 300 especies de pájaros.
Dicen que elefantes, leones y jirafas no estan muy seguros que quede algo pues hace tiempo que no ven. De todas formas el parque es tan grande que si no hay muchos no es fácil verlos.

El río Gambia ya dentro del parque.
Aquí hay un campamento con puesto de observación para ver los bichos, pero creo que era mucho mejor en el que estabamos nosotros, sin comparar.

Un ciervo en medio de las hierbas. Como se ve esta todo seco.
En la época de las lluvias cierran los parques a las visitas y los guias se vuelven a su casa. En temporada duermen por allí.

Termiteros vi ciento y la madre. Hay muchos.
Me hubiera gustado retratarme cerca de uno, pero el guia no nos dejaba salir del coche.
Al atardecer,cansados pero felices volvimos al campamento. Una hora estupenda para beber mi whisky mirando al río.

Como soy una osada todos los días a las seis o seis y media de la mañana salia a pasear de noche hasta la hora del desayuno.
Pensandolo ahora veo que era una temeridad pues podía encontrar algún bicho.
El Campamento Wassadou me encanto. No me importaria volver a pesar de la falta de luz. Era muy acogedor.

Nueve horas de vuelta a Dakar con uno de esos coches de los años 20. Llegue a la conclusión que los conductores son unos artistas viendo lo que llevan.
El paisaje me recordo a Castilla con algún árbol. Plano, plano.

Mezquita de Kaolak.
En Senegal el 98% son musulmanes.
Un viaje inolvidable que me dejo con ganas de volver a Africa.
Nunca se sabe.

Recuerdo del Senegal

Hace un año estaba camino de Senegal con ilusión, pero con algo de miedo.
Nunca habia estado en un pais asi y ademas iba sin el de siempre que no se animo.
Pero tenia dos alternativas, quedarme en casa aburriendome a muerte o ir al Senegal arrostrando los posibles peligros. Decidi que era mejor morir con las botas puestas.

Llegamos (mi hijo, mi nuera y yo) a las cuatro de la mañana, con un dia y una hora de retraso asi que nadie nos esperaba. Estaba aquello como la Plaza Mayor un domingo por la mañana. Enseguida nos rodeo un monton de personas ofreciendo sus servicios. No teniamos moneda del pais pues en Barajas donde quisimos cambiar esa moneda no cambiaban, asi que solo teniamos euros.Bendito euro.

Estabamos a 10 kilómetros de Dakar y nos adentramos en Senegal a esas horas de la madrugada. Ese dia no dormi pues a las 6 y media nos iban a buscar en caravana de jeep para ir a la otra punta del pais.
De todas forma cualquiera dormia con tantas emociones.

Era temporada de sequia, la de las lluvias va de junio a ocutbre más o menos. Intentamos cruzar el rio en un trasbordador para ganar tiempo pero estaba abarrotado y no nos atrevimos.

La carretera llena de puestos de venta, viven al aire libre, de cabras, de vacas, de coches y autobuses llenos hasta la bandera y con unos baches de antología. Lo mismo ibas por el arcen que por la izquierda que a campo traves.
La cosa tenia su emoción.

Nos dirigiamos a Toubacouta al hotel Keur Saloum. Esta al lado del rio Saloum rodeado de bosques. Esta era mi cabañita. Una de las cosas que me daba miedo al no ir el de siempre era que tenia que dormir sola en la choza. Al final estaba tan cansada por la noche que ni me entere. Tuve mucha suerte pues no vi en ella ningún bicho. Las arañas creo que son talla grande.

Como la temperatura era de pleno verano. No verano Asturiano, verano andaluz por lo menos, la piscina se agradecia y allí me bañe.
El bar-comedor daba a ella y era abierto por todos lados.

Un hermoso embarcadero con sillones de mimbre y todo. A las siete de la mañana andaba por allí viendo salir el sol.

Esa barca azul con techo fue la que utilizamos esa tarde para recorrer el rio. Eramos seis matrimonios jovenes y yo, si no nos hubiera tocado una mas pequeña.

Mientras desayunabas comtemplabas los pajaritos a tu lado. Senegal es el pais de los pajaros. Ideal para los aficionados como mi hijo que disfruto.

Con un guia al que llamaban Carlitos nos fuimos a ver pájaros a un bosque.
Me maravillo lo bien que hablaba español aunque nunca habia salido de allí. Nos comento que era el guia de unos españoles que iban todos los años a ver las aves.

De estos a dios gracias no vi niguno en la choza.
Te dicen que solo bebas agua mineral, incluso que te laves los dientes con ella, pero acabas comiendo de todo y bebiendo pues las bebidas con hielo son difíciles de esquivar. Los primeros dias tuve cuidado pero luego ancha es castilla.

Al rio se va al amanecer o al atardecer que es cuando se ven animales.
Más que rios son oceanos. Así que sobre las seis subimos a bordo de la canoa para un paseo de tres horas.
El rio Saloum. Quien me iba a decir ami que a mis años me iba a pesear por rios africanos. Increible.

Cargados que iban los jovenes con champan y cervezas estabamos bastante animados. cuando andas por esos sitios procuras no pensar lo que te puede pasar porque si no no disrutas. Y yo disfrute al máximo.

Todas las orillas llenas de manglares y de pájaros pululando por la zona.
Ese dia no vimos hipopotamos pero nos enseñaron por donde bajaban al rio.

Unas veces el rio era ancho y otras nos metiamos por vericuetos.
Practicamente estabamos solos. Unicamente otra barquita con turistas andaba por allí, pero es tan grande que no te tropiezas con nadie.

Llegamos a la isla de las conchas. Desembarcamos. La llaman asi porque dicen que se formo con las conchas que tiraron los del lugar durante años. El suelo es todo de conchas.

Nos adentramos en ella.
En la foto un baobab el árbol africano por excelencia. Los hay muy grandes y con unos troncos de campeonato. Probamos su fruto que llaman el pan del mono.

Dicen que dentro de algunos de estos troncos hasta cabe un camión. En la isla nos encontramos con unos turistas que tenian por lo menos 80 años, me impresionaron pues el terreno no era muy fácil en algunos punto. Pues tan tranquilos admirando el paisaje.

Otra vez a la barca para dirigirnos a la isla de los pájaros.
Ya estaba empezando a anochecer y es la mejor hora para verlos.

La llaman la isla de los pájaros porque es donde van a dormir todos los que habitan en varias leguas a la redonda y llegan en bandadas a dormir en sus árboles.
No tuvimos mucha suerte, pues aunque vimos muchos nos comento el guia que el único mes del año que no duermen allí es en marzo. No saben la razón.

A todo esto se puso el sol en el río. No todos los dias ve uno ponerse el sol en el rio Saloum. Muy bonito. En vista de eso pusimos rumbo al hotel a bebernos el whiky.

Una tarde distinta e inolvidable.

Playa de Los Cristianos

Los Cristianos fue hasta los años 60 un pueblecito pesquero. En esa época empezaron a llegar los primeros turistas, sobre todo suecos.
Milagrosamente se sigue llamando Los Cristianos, pues con esta corriente anti iglesia que existe actualmente lo mismo se les ocurre llamarlo Los Ateos o Los Laicos.

Esta situado al sur de Tenerife y practicamente unido con Playa de Las Américas.
Sin embargo Los Cristianos conserva su tipismo y como se ve todavía se dedican a la pesca.
Las Americas es turística cien por cien, todo de nueva construcción.
Al estar al sur de la isla el buen tiempo esta asegurado, lo que no pasa en el norte.
A primeros de los años setenta se amplio el puerto para establecer la linea de ferrys con La Gomera, por lo que para nosotros es paso obligado.

Antiguamente el barco salia de Santa Cruz de Tenerife y duraba la travesía toda la noche. Hoy en 40 minutos nos trasladamos. Ayer llegamos 4 horas antes de la salida del ultimo ferry a La Gomera y decidí darme un paseo por el pueblo para sacar alguna foto.
Lo del equipaje esta solucionado ( en la compañía Fred Olsen ) pues lo dejas ya en el vehículo que las introduce en el ferry llegues cuando llegues. Es comodisimo.
Andando por aquí y por allí descubrí la iglesia que nunca me había fijado y eso que llevo unos 40 años pasando por aquí.


Muchas veces lo que tienes más a mano ni te molestas en verlo.
Es la parroquia de Nuestra Señora del Carmen. Me llamo la atención el Cristo volandero que la preside. Nunca había visto ninguno en esa postura. Me imagino que quiere expresar la subida a los cielos.

Comimos en el Rincón del Marinero en el puerto. Puedes hacerlo aunque sea las cinco de la tarde y dan muy buen pescado.
Esta en medio de las dos playas.
Se puede comer Viejas, Cabrillas, Cherne........ lo habitual del lugar.


Toda la avenida de una y otra playa esta llena de restaurantes. Puse este como pude poner otro cualquiera. Todos tienen buena pinta.
Y también esta lleno de tenderetes vendiendo cosas. Como en todas la zonas turísticas.

Me llamo la atención una calle donde todos los puestos eran de bolsos.
Solo Los Cristianos tiene unos 20.000 habitantes, igual que toda la isla de La Gomera.
Esta lleno de guiris y de peninsulares en pantalón corto y despechugados.
Hay de todas las nacionalidades. Es como una Torre de Babel.

Esta playa es artificial, la vimos nacer nosotros. Coge parte de Los Cristianos y de Las Americas. Es grande y de arena amarilla.
Con su correspondiente avenida llena de tiendas, restoranes, cafeterías.......etc.
Nuca me bañe en ella así que no puedo opinar, pero parece tranquila.

Este es el Gran Hotel Arona donde solemos dormir cuando no llegamos a tiempo de coger el ferry. Después de probar varios nos quedamos con este. Esta muy bien, justo enfrente del puerto y se come de buffet estupendamente.
Solemos ser los únicos clientes españoles.

El puerto visto desde la habitación del hotel.
Desde aquí puedes ir a La Gomera (fue como empezó) y a El Hierro y La Palma.
Además de los barcos de pesca hay barcos turísticos para ir a ver ballenas y delfines. Una vez fuimos con los nietos a ver los fondos marinos ( el suelo o laterales de cristal) pero no me entusiasmo. No vimos grandes cosas.

Cuando comenzo el turismo en masa se construyo mucho apartamento, demasiado, como se ve en la foto.
A mi me suele gustar ir a las tiendas y almacenes de los indios, pero ya no son lo que eran hace 50 años, y además me los conozco de memoria, pero la primera vez prestan

Esta es la playa de siempre de Los Cristianos. va sufriendo trasformaciones. Ultimamente han hecho un puerto deportivo.
En esta playa encallo el ferry hace tres o cuatro años y hubo que sacar a los turistas.
A los ferrys de vez en cuando les pasan cosas, pero nada grave.

De pronto me encontré con este monumento que desconocía, aunque parece ser que esta desde el año 2.005.
Es una replica de la estatua de la Virgen del Carmen que sumergieron en el mar a unos 40 metros de profundida cerca de la Cueva de Juanito. Desconozco quien es Juanito.

El monumento esta aquí al borde de la playa.La escultura que hundieron en el mar tiene metro y medio de altura y pesa 800 kilos. No la anclaron (supongo que porque pesaba mucho y no lo consideraron necesario) así que a lo mejor cuando vayan a verla esta ya en Venezuela.
Aquí todo lo que arrastra el mar acaba por esos lares.

El edifico que se ve de media circunferencia es el hotel Arona.
Esta bien situado.
Ibamos por las calles cuando nos dicen "gomeros" nos volvimos y era una inglesa que vive en La Gomera hace muchos años. Se va todos los veranos a Indonesia a ayudar a la gente. Tiene montada una especie de ONG de ella sola y los que la ayudan. Con ese motivo creo que en un lugar remoto de Asia hay un autobús llamado La Gomera pues se compro con la ayuda de gente de la isla. Ella compra cosas allí que luego vende en los mercadillos que hay todos los miércoles y sábados.
Muy maja Diana.

Como se acercaba la hora de salida nos acercamos al puerto.
Ya estaban el Armas y el Benchijigua (en primer lugar) que es el que cogimos nosotros.
Cualquiera de los dos esta bien, pero no se porque nos gusta más el Benchijua y eso que el otro es más barato pero también tarda más.

Desde el barco saque esta foto. Ya empezaba a oscurecer. A todo esto habíamos salido de casa en Asturias a las nueve y media de la mañana y todavía a las siete de la tarde estábamos por ahí. Por cierto, volamos en un vuelo charter, pues directo a Canarias desde Asturias solo hay uno a la semana (en esta época) de Air Europa que llega tardisimo y nos obliga a dormir en Los Cristianos.
Todo lleno de jubilados del Inserso. No acabo de enterde esos viajes en estos tiempos de crisis.

No me pude resistir a sacar el sol que ya estaba de bajadoa.No lo vi meterse en el mar porque casi siempre sale una oportuna nube que lo oculta. Es difícil que desaparezca limpiamente en el agua.
Los barcos son el Armas (que sale media hora antes que el otro) y un pesquero.
Vi salir muchos a la mar mientras sacaba fotos desde el barco.


Al fin dejamos atrás la isla de Tenerife.
Ya era de noche (esta foto no es de ayer) en cuarenta minutos en la isla mágica.
La travesía, como siempre tranquila. Eso si, me tomo dos pastillas para el mareo por si las moscas.